턱관절 장애 수술적 치료법에 대해 알아보겠습니다. 턱관절은 평소에 조금 불편해도 보통은 그냥 참고 지내는 게 보통입니다. 그러다가 어느 날 갑자기 입이 전혀 안 벌어지고, 너무 통증이 심해 깜짝 놀란 경험이 있는 분들도 종종 있습니다. 치료를 받으려면 어디로 가야 하는가? 과연 이걸 고칠 수는 있는 것일까? 혹시라도 수술까지 해야 한다면 어쩌나? 등등 별의별 생각이 다 들기 시작할 수 있습니다
그런데 정말 수술이 꼭 필요할까요? 사람이 매일 먹지 않고는 살 수가 없는데, 수술을 하면 어떻게 되는 걸까요? 누구나 덜컥 겁이 날 수 있습니다. 자, 당황하지 마시고 일단 ‘바늘허리에 꿸 수는 없다’는 속담을 기억합시다. 이제부터 하나씩 하나씩 차분히 짚어 드리겠습니다. 수술적 치료는 비수술적 치료로는 효과를 보지 못할 때 중요한 옵션입니다. 각 수술 방법은 턱관절 장애의 심각도와 환자의 상태에 따라 다르게 선택될 수 있습니다. 지금부터, 가장 간단한 수술부터 심각한 수술에 이르기까지 난이도 별로 상세히 설명드려보겠습니다.
관절경 수술, 관절 세척술 ; 가장 간단한 수술
관절경 수술과 관절 세척술이 가장 간단한 수술로 방법입니다. 수술과정이 생각보다 간단해서 전혀 겁먹을 필요가 없을 정도입니다. 왜냐면 직접 턱관절 내부를 열지 않고 턱관절 내부의 이상을 치료하는 보조적인 방법이기 때문입니다.
우선 관절경 수술에 대해 알아보겠습니다. 이 수술은 정말 간단한 수술입니다. 여러분이 손가락에 작은 상처가 나서 밴드를 붙이는 것처럼, 관절경 수술은 턱에 작은 구멍을 뚫고 치료하는 방법입니다. 관절경 수술 과정을 단계적으로 살펴보겠습니다. 간단한 수술이지만, 수술은 수술이기 때문에 기본 수술 절차가 따릅니다. 금식은 필수입니다. 수술 시의사 선생님이 턱에 작은 구멍을 뚫고, 카메라가 달린 관절경이라는 도구를 넣습니다. 관절경으로 턱관절 안을 들여다보면서 문제가 있는 부분을 처치하게 되는 것입니다. 수술이 끝나면 잠시 병원에서 쉬다가 집으로 돌아갑니다. 집에서는 부드러운 음식을 먹고, 턱을 많이 쓰지 않으면서 휴식을 취해야 합니다.
다음으로 관절 세척술이 있는데 이 역시 간단하지만 효과적인 방법입니다. 관절 세척술은 관절경 수술과 비슷한 방법입니다. 이 수술은 말 그대로 의사 선생님이 턱에 작은 구멍을 뚫고, 턱관절 안에 쌓인 세척액을 주입해서 염증 물질이나 찌꺼기를 씻어내는 방법입니다. 수술 전에 필요한 검사를 받고, 수술 당일에는 국소 마취나 전신 마취를 받습니다. 이것만으로도 통증이 많이 줄어들 수 있습니다. 이 관절 세척술의 가장 큰 장점은 상처가 작아서 흉터가 거의 남지 않는다는 것입니다. 수술 후 회복이 빠르고 염증을 줄여서 통증을 완화할 수 있습니다.
관절 성형술 ; 어려운 수술
관절 성형술을 설명드리겠습니다. 턱관절도 성형수술을 한다고요? 네, 맞습니다. 우리 모두는 성형수술이라는 말을 들으면 딱 드는 선입견이 있습니다. 미용, 단지 예뻐지기 위해서라는 목적으로 하는 꼭 하지 않아도 되는 수술이라는 선입견 말이지요. 하지만 생각해 봅시다. 턱관절의 가장 기본적인 기능이 무엇입니까? 우리의 기본적인 삶에 필수적인 음식을 씹고, 말을 할 때 쓰이는 턱관절! 얼마나 소중한지는 그동안 제 글을 읽으신 분이시라면 충분히 알고 계시리라 생각됩니다. 이 관절에 문제가 생기면 입을 벌리거나 닫는 것이 어려울 수 있습니다. 심한 경우에는 통증 때문에 정말 꼼짝도 못 할 수 있습니다. 턱관절 성형수술은 이러한 문제들을 해결하기 위해 턱의 모양을 바꾸거나, 관절의 기능을 개선하는 방법입니다. 이 수술은 주로 턱관절 장애, 턱의 비대칭, 또는 턱의 외상 후 회복을 위해 이루어질 수 있습니다.
이 수술은 일반적으로 치과 전문의나 구강외과 전문의에 의해 진행됩니다. 수술 전에 환자는 정밀한 검사를 통해 턱의 상태를 정확히 진단받게 됩니다. 이 과정에서는 X-레이나 CT 스캔 같은 영상 촬영이 포함될 수 있습니다. 상태가 육안으로 진달 할 수 없을 만큼 심각하고 복잡하다는 뜻이자, 수술 비용이 꽤 부담스러울 수 있다는 의미가 될 겁니다.
비수술적 치료로, 물리치료나 약물치료, 스플린트(특수 장치) 등을 사용하는 방법으로 개선되면 좋겠지만, 수술적 치료까지 가게 되면 문제가 정말 심각합니다. 턱의 뼈를 절단하고 재배치하거나, 관절을 재건하는 등의 방법을 포함되니 말입니다. (정말 여러분의 턱 상태가 그렇게 까지 되지 않기를 바랍니다.)
이 수술 후에는 수술의 범위와 환자의 상태에 따라 다를 수 있겠지만, 일반적으로 수술 후에는 상대적으로 긴 시간의 회복 기간이 필요하며 정기적인 검진을 통해 회복 상태를 점검받아야 합니다. 반드시 부드러운 음식만을 섭취해야 하고 자극적인 음식도 피해야 합니다. 수술 후에는 감염을 예방하기 위해 구강 청결을 철저히 해야 합니다. 의사가 추천하는 방법으로 입을 헹구거나, 부드러운 칫솔을 사용해 살살 닦아야 합니다. 구강 세정제를 사용하면 도움이 될 수 있습니다.
관절 교체술, 관절 유합술 ; 심각한 경우의 수술
관절 교체술과 관절 유합술, 정말 말만 들어도 너무 오싹하지 않습니까? 이 글을 읽는 여러분께서는 가급적 한 분도 이 단계의 수술까지는 가지 않았으면 하는 희망을 담아, 조금 더 설명해 보겠습니다. 관절 교체술은 턱관절을 인공 관절로 완전히 교체하는 수술입니다. 마치 무릎 인공 관절 교체 수술처럼 말입니다. 턱관절이 너무 많이 손상되어 더 이상 기능을 할 수 없을 때도 이 심각한 수술이 필요합니다. 교통사고를 크게 입었거나, 아주 큰 사고를 당해 심각하게 턱관절이 손상을 입었을 때 근본적으로 문제를 해결하기 위해 쓰는 방법입니다. 인공 관절로 교체하면 턱관절의 기능이 크게 개선됩니다.
다음으로 관절 유합술이 있는데 가장 심각한 경우의 수술입니다. 관절 유합술은 턱관절을 아예 움직이지 않게 만드는 수술인데, 정말이지 다른 치료 방법이 효과가 없을 때, 거의 마지막으로 이 방법을 사용합니다. 이 수술은 턱관절을 절개하고, 움직이지 않게 고정하는 과정을 거칩니다. 이를 위해 금속 플레이트나 나사를 사용해야 합니다. 이 수술의 장점은 턱관절의 불안정성을 영구적으로 해결할 수 있다는 것이고 심각한 통증을 효과적으로 줄일 수 있습니다.
하지만, 이 수술들은 상당히 위험요소가 많습니다. 첫째, 합병증과 부작용이 있을 수 있습니다. 물론 모든 수술은 감염의 위험이 있지만, 특히 턱관절 부위는 구강과 근접해 있어 감염의 위험이 더 높을 수 있습니다. 턱 주변에는 중요한 신경들이 많이 있기 때문에 수술 중 신경이 손상되면 감각 이상이나 마비가 올 수 있습니다. 더구나 인공 관절은 시간이 지나면서 마모될 수 있기 때문에 추가적인 수술을 필요로 할 수 있습니다. 또한 회복 기간이 상당히 길고, 불행히도 비용이 많이 드는 수술입니다. 이는 수술 자체의 비용뿐만 아니라, 재활 치료, 약물 치료 등의 추가 비용도 많이 발생할 수 있습니다. 심리적인 스트레스도 수술의 심각성만큼이나 커질 수밖에 없습니다.
이상 턱관절 장애를 치료하는 다양한 수술 방법에 대해 알아보았습니다. 제 경험으로 볼 때 역시 가장 좋은 것은, 이러한 수술에 이르기 전에 턱관절을 잘 관리하고 문제가 생기지 않도록 예방하는 것일 겁니다. “호미로 막을 것을 가래로 막는다”라는 속담처럼 작은 문제를 미리 예방하지 않으면 나중에 큰 문제가 되어 될 수 있습니다.
물론 어쩔 수 없이 수술을 받게 되었다면, 의사 선생님의 조치를 최대한 따르고 지켜야 합니다. 저의 생각으로는 수술은 의사가 하는 것이지만, 수술 후에는 환자의 책임이 아주 큽니다. 적절한 식사, 구강 청결 유지, 무리한 활동 금지, 음주나 흡연 금지 등의 조처에 철저히 따라야 더 큰 문제가 발생하지 않음은 이미 누구나 아는 상식입니다. 작은 유혹들은 여러분을 수술 전보다 어려운 상황으로 이끌 수 있습니다. 턱관절 수술 후에는 이런 유의사항들을 잘 지키면서 회복 과정을 꾸준히 관리하는 것이 중요하다는 것, 다시 한번 강조합니다. 어떤 수술을 하셨더라도 꼭 규칙들을 잘 지켜주시고, 여러분의 건강을 스스로 지혜롭게 지켜가시길 바랍니다. 그럼 다음 글에서는 <턱관절 장애의 기타 치료방법>에 대해 자세히 알아보겠습니다. 감사합니다.